ライター 阿部真麩美
2月に開催されたミラノ・コルティナ冬季オリンピックは日本勢が大活躍で、冬季オリンピック史上最多の２４個のメダルを獲得しました。
時差があるのに目が離せず、寝不足になった方も多かったと思います。
特に大躍進だったのがスノーボードで、前回の北京では３個だったメダルが６個も増えて、金メダル４個、銀メダル２個、銅メダル３個と合計９個にも登りました。
知らなかったのですが、スノーボードは11種目もあるそう。
スロープを滑りながらジャンプ台を飛んだり、巨大なU字型の中を振り子のように行ったり来たりと、滑る場所は変えながらも見事な空中回転を繰り返す選手たち。
ワイドショーでは、何回回ったかは選手本人も数えているわけではなく、体の感覚で感じていることが話題になっていました。
それにしても、クルクル回って足から着地する様子は、なんだか猫に似ていると思いませんか。
そう、昭和に子供時代を過ごした人にしか伝わらないと思うのですが、頭の中には「にゃんぱらり〜キャット空中三回転」がグルグルするのです。
これは「いなかっぺ大将」というアニメの主人公の少年、大ちゃんの柔道の師匠である猫の「ニャンコ先生」が投げ飛ばされた時、空中でまわりながら言うセリフ。
どんな体勢で投げられても華麗に回転し、時にはひねりを加えながら足から着地するニャンコ先生の姿は、猫の運動能力の偉大さを教えてくれましたっけ。
猫をオリンピックに出すのであれば、スノーボードが最適だと信じる根拠でもあります。
実際、インスタグラムで＃猫、＃オリンピックを検索すると、スノーボードに乗った猫の勇姿が見られます。
また、スノーボードの技の名前には「ローストビーフ」や「カナディアンベーコン」など、他の競技では考えられないような名前がつけられています。
これは、初めて技を披露した人がユーモアを交えて名前をつけるからだそうで、こうした自由さもスノーボードの魅力。
今後の新しい技には「にゃんぱらり」とか、いっそ「カリカリーナ」とつけてくれたら、猫好きはこぞってスノーボードに夢中になると思います。
アナウンサーの「出ましたかカリカリーナァァァ！」なんて絶叫、聞きたいですもの。
そして、猫はサポーターとしても優秀です。
カーリングでイタリアの猫が対戦相手スウェーデンのストーンをテレビ越しに肉球で押さえつけて妨害し、自国の勝利を後押ししたと話題になりました。
助太刀するにゃ！イタリアの猫がミラノ五輪カーリングで画面越しから妨害工作 [カラパイア]
これは猫の動体視力と狩猟本能の成せる技だそう。
うちのデンちゃんも鳥や小動物が走り回る映像の時には、よくテレビ画面をパンチしていました。
傑作だったのは、私がシャワーを浴びていた時のこと。
ドアに当たる水しぶきを捕まえようと、次々とパンチを繰り返すものですから、すりガラス越しに黒い肉球のプニプニがパンパンと弾けて、かわいいのなんのって。
デンちゃんが飽きるまで、ドアに水しぶきをかけるのを止められませんでした。
運動能力に加えて動体視力と狩猟本能まで優秀な猫さんたちは、おそらくどの競技でも優秀な成績を収めるのではないかしら。
かわいさオリンピックなら、もちろん金メダルですしね。
そんなことを感じながら、観戦を楽しんだ冬季オリンピックでした。
